Gracias a la valentía de los argentinos del siglo XIX hoy existe la Copa América. Luego de que llegaran las noticias sobre la inminente derrota española a manos de Napoleón-en 1810-, se caldearon los ánimos independentistas de las colonias americanas, y en Argentina no fue la excepción. Se supo que la Junta Central española se había tenido que refugiar en Cádiz, ya que el centro de mando de Andalucía había sido tomado; entonces los “gauchos” vieron la oportunidad perfecta para aprovechar el debilitamiento del gobierno ibérico y tomar armas, formar ejércitos y empezar a gestar lo que hoy conocemos como la Revolución de Mayo, los primeros eventos que desencadenaron la independencia de Argentina, en 1816.
Cien años después, en 1916, y como forma de rendir homenaje a los valientes que liberaron la que sería la tierra de Maradona, Messi, Riquelme y Di Stefano, se realizó un pequeño campeonato de selecciones de fútbol. En el torneo solo participaron Argentina, Chile, Brasil y Uruguay (el primer campeón); sin embargo, resultó tan exitoso que los dirigentes de esas selecciones vieron factible realizar un campeonato como esos anualmente. Para eso se reunieron el 15 de diciembre de 1916.
Fundaron una institución que agrupa a los equipos de fútbol del sur del continente y desde la cual se determinan reglas, formatos de torneos y que se hizo cargo de la organización de la Copa América. Dieron a luz a la CONMEBOL (Confederación Sudamericana de Fútbol), que en la actualidad no goza de mucho prestigio, ya que algunos de sus antiguos miembros están en la cárcel, pero al principio nadie dudaba de su plausible propósito.
