La tragedia de Armero sigue estremeciendo a Colombia cada noviembre, pero este año llega acompañada de una mirada como pocas hasta ahora, pues se trata de una reconstrucción científica y humana que promete cambiar la manera en que entendemos uno de los episodios más dolorosos del país.
A cuatro décadas de la erupción del Nevado del Ruiz, el Servicio Geológico Colombiano (SGC) estrena Armero: 40 años con ciencia volcánica, un documental que trae a la mesa la memoria e investigación de años para mostrar, como nunca antes, qué ocurrió aquella noche del 13 de noviembre de 1985.
Más allá de la conmemoración, esta producción abre una conversación necesaria sobre cómo el conocimiento puede salvar vidas y por qué comprender los procesos volcánicos sigue siendo un desafío vigente para las comunidades del país.
Y por todo eso, en Diners le contamos de qué trata este proyecto y por qué llega en un momento crucial para Colombia.
La noche que cambió al país
Foto: Galyna Andrushko / Shutterstock.
El 13 de noviembre de 1985, el Nevado del Ruiz llevaba meses mostrando señales de actividad: sismos, emisiones de ceniza y reportes técnicos que advertían sobre una posible erupción. A las 9:09 p.m., el volcán finalmente hizo explosión.
El calor liberado derritió parte del glaciar y desencadenó varios lahares —flujos de lodo, rocas y material volcánico— que descendieron con una velocidad devastadora por las cuencas de los ríos Azufrado, Lagunilla y Gualí.
Uno de ellos arrasó con Armero, en el Tolima, mientras otro afectó gravemente a Villamaría y Chinchiná, en Caldas. En total, cerca de 25.000 personas murieron, convirtiendo este evento en uno de los desastres naturales más dolorosos de la historia de Colombia.
La tragedia dejó innumerables heridas y preguntas sin resolver. También expuso las debilidades de la gestión del riesgo en el país, con fallas en la comunicación, la lenta articulación institucional y la falta de un sistema robusto de vigilancia volcánica.
Sin embargo, ese mismo episodio impulsó el nacimiento de la vulcanología moderna en Colombia. Así fue como el SGC comenzó a fortalecer su capacidad técnica, a crear redes de monitoreo y a establecer protocolos para evitar que una historia como la de Armero se repitiera.
Lo que revela el documental
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Armero: 40 años con ciencia volcánica se distancia de los relatos tradicionales que se centran exclusivamente en el drama humano.
En esta ocasión, el SGC propone una reconstrucción científica detallada de la erupción, apoyada en archivos históricos, décadas de investigación y animaciones inéditas que muestran —por primera vez— cómo ocurrió el proceso eruptivo y qué rutas siguieron los lahares que destruyeron el municipio.
Además, el documental desmonta mitos que circularon durante años, como el de la supuesta represa natural que se formó en la vereda El Sirpe, y presenta nuevos modelos sobre el comportamiento de los flujos volcánicos.
En este proyecto, la narrativa viaja entre entrevistas con científicos del SGC, testimonios de sobrevivientes y material rodado entre febrero y octubre de 2025 en más de 20 puntos del área de influencia del volcán. Entre ellos están El Refugio, ubicado a 2,5 kilómetros del cráter, y las cuencas de los ríos Azufrado y Lagunilla.
Con una duración de 52 minutos, la producción también busca explicar con claridad cómo funciona un volcán, qué aprendió Colombia tras la tragedia y por qué entender estos procesos es la clave para convivir con ellos sin repetir la historia.
Detrás de cámaras de una producción única
Aunque la esencia del documental está en lo que revela, su realización también cuenta una historia propia.
Armero: 40 años con ciencia volcánica se desarrolló a partir de un proceso de escritura y conceptualización que buscó traducir todos esos conocimientos técnicos hallados durante años a un lenguaje accesible sin sacrificar rigurosidad.
Para lograrlo, el equipo creativo analizó cuatro décadas de estudios, seleccionó material de archivo nunca antes visto en pantalla, revisó mapas, informes y registros fotográficos, y diseñó una estructura narrativa capaz de entrelazar datos científicos con relatos humanos sin que uno opacara al otro.
Pero el trabajo de campo también jugó un papel determinante en la construcción del tono visual y emocional del documental.
La producción decidió filmar en espacios que no solo aparecen como escenarios, sino como protagonistas, tales como la estación de monitoreo La Olleta —donde se registra parte de la actividad volcánica—, y municipios como Murillo, Villahermosa, Armero, Manizales y Villamaría, donde el territorio sigue cargando la memoria del desastre.
El documental ya tuvo su estreno en Señal Colombia y Telecafé, y desde hoy, 14 de noviembre, estará disponible para todo público en el canal oficial de YouTube del Servicio Geológico Colombiano.
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