En Venice, California, hay una subcultura que cobra fuerza: las Artes Marciales Mixtas. Alvey Kulina abre su propio gimnasio y decide entrenar a un luchador reconocido, Ryan Wheeler, que acaba de salir de prisión. No es fácil mantener una buena relación con sus hijos y su novia en un ambiente así.
Esta es la trama de Kingdom, la primera serie original de Direct Tv como parte de la apuesta de canales de televisión y de multimedia por enganchar a una audiencia que quiere elegir lo que ve.
La serie, que saldrá al aire el 16 de febrero, está escrita y producida por Byron Balasco, uno de los talentos clave para Endemol Studios y ya conocido por los shows de televisión Sin rastro y Detroit 1-8-7.
Además de actores como Frank Grillo (Capitán América: Soldado de invierno) y Nick Jonas (Jonas Brothers), la producción trae a Matt Lauria, que se dio a conocer en la serie Friday Night Lights. Lauria habló con Revista Diners sobre su personaje, Ryan Wheeler, y por qué está seguro de que Kingdom va a tener sus seguidores.
Esta es la primera serie exclusiva de Direct Tv. ¿Por qué cree que los canales están dando este paso?
Esta es una serie para la audiencia, que ya no está acostumbrada a un formato tan tradicional, sino que elige lo que quiere ver. Así que Direct Tv le dará más crédito a estas personas con historias que narren tramas y aborden personajes más complejos.
¿Qué tendrá Kingdom de diferente?
No es algo que haya visto antes. Da una perspectiva más cercana, íntima, de una subcultura que seguro es algo lejana para muchos, desconocida. El programa, por supuesto, no es sobre las peleas, sino que usa las Artes Marciales Mixtas como telón de fondo de actos eléctricos, intensos. Cada emoción que sienten estos personajes está oculta por este ambiente. Hay una lucha implícita.
Creo que Byron Balasco, el escritor, ha encontrado cómo mostrar cosas familiares de una forma muy desconocida. Es una versión fracturada, dañada. Es una interpretación más codiciosa, compleja y retadora que lo que podría mostrar Hollywood.
¿Por qué aceptó interpretar a Ryan Wheeler?
Por su complejidad, porque tiene secretos. Por los errores, el horror, el daño que ha causado en su vida. Él tiene ese pasado y tú sabes sobre eso, pero ves a un tipo gentil, humilde, que no tiene nada. Así que de inmediato me enganchó. Me atrajo que era una historia de redención, como a la que todos les gusta, pero las cosas no son perfectas, sino que continúan fracturándose. Esto me intimidó y creo que es una buena oportunidad para crecer.
¿Cómo se preparó para este rol?
Este es el primer papel en el que la preparación física era tan importante como la psicológica. Unos meses antes del rodaje tomé por mi cuenta clases de boxeo, yu yitsu, kick boxing y otros tipos de pelea. Estuvimos con los otros actores en un campamento de entrenamiento. Fue un trabajo de tiempo completo. Hacía ejercicio en la mañana, rodaje en el día, peso en la noche, y comía como loco.
En cuanto a la preparación sicológica, me la pasé todo el tiempo que pude a solas con mi personaje. Quise conocer sus antecedentes. Por ejemplo, estuve en una casa de rehabilitación donde vivían ex convictos para conocer realmente su experiencia.
¿Qué opina del trabajo de Byron Balasco, el escritor y productor de Kingdom?
Admiro mucho su talento. Él es muy joven y ya es un narrador único. No solo crea personajes en tres dimensiones, complejos psicológicamente, sino que también es bueno creando el mundo en el que viven para que sea original. Para un actor es un regalo inmenso que le den un guión como ese, en el que hay que cavar. Esa es mi herramienta, mi lienzo, mi pintura.
