En cada continente se ha perfeccionado el arte de mezclar agua, azúcar y pulpa hasta lograr bebidas que resumen la identidad de toda una nación. En el reciente ranking de jugos internacionales publicado por Taste Atlas, Colombia figura entre los primeros diez puestos con dos bebidas que evocan caña, maíz y frutas tropicales. Son el guarapo y el champú, dos preparaciones tradicionales que conservan el espíritu de las regiones y la memoria de todos los colombianos, que disfrutan de estos sabores para calmar el calor y la sed. Vea también: 5 jugos naturales con frutas colombianas Ese reconocimiento no debería sorprender a nadie que haya recorrido los mercados del país donde los colores se mezclan con la paciencia del vendedor que abre una guanábana o parte un lulo fresco.
Colombia posee una diversidad frutal inagotable, capaz de inspirar decenas de jugos que aún no han sido reconocidos en el mundo, desde los que se elaboran con maracuyá, hasta los que aprovecha el ácido y la astringencia de la curuba. Este ranking, que Taste Atlas elabora cada año con base en votaciones y valoraciones de expertos y viajeros, revela cómo el gusto por los jugos atraviesa fronteras y conecta países tan distantes como Turquía, Senegal o Perú. Entre los diez primeros figuran dos nombres colombianos que reafirman la potencia de nuestra tradición gastronómica líquida y abren la conversación sobre el valor cultural de nuestras frutas.
1. Guarapo de Colombia El guarapo ocupa los primeros lugares del ranking jugos internacionales con una calificación de 4.4 y representa el alma campesina del trópico. Se obtiene del jugo de caña de azúcar crudo que se prensa en el momento con máquinas metálicas que dejan caer el líquido en un balde. Se mezcla con agua, hielo y abundante zumo de lima que equilibra la dulzura natural de la caña. Es un jugo sencillo en su preparación pero profundo en su significado, porque guarda en su sabor la historia de los ingenios azucareros y las jornadas al sol. Su registro más antiguo se remonta al siglo XIX cuando Esteban Pichardo lo describió como un caldo elaborado a partir del jugo de caña extraído a presión. Hoy continúa como símbolo de frescura en plazas, ferias y esquinas del Caribe y el interior andino.
2. Jugo de uva Sira de Turquía Desde las regiones vitivinícolas de Turquía llega la Şıra, un jugo sin alcohol hecho con uvas recién exprimidas. Se distingue por su color púrpura y por su ligera fermentación que lo hace vital en las celebraciones del Ramadán. Se endulza con azúcar al gusto y se acompaña con platos tradicionales como el kebab. Para los turcos representa pureza y renovación, un reflejo de la vendimia y del valor simbólico de la uva en su cultura.
3. Jugo Jus de Bissap de Senegal El jugo de bissap es considerado la bebida nacional de Senegal y ocupa un lugar destacado en el ranking. Se prepara con flores secas de hibisco que se mezclan con agua caliente y azúcar, lo que produce una bebida de tono rojo intenso y sabor ácido. Se sirve fría, a veces con hielo, y se asocia a la hospitalidad africana. En las casas de Dakar o Saint-Louis es costumbre ofrecer un vaso de bissap a los invitados como gesto de bienvenida.
4. Ponche de maca de Perú El ponche de maca es una bebida tradicional del altiplano peruano que se elabora con la raíz de maca, un tubérculo andino valorado desde tiempos incaicos. Este se combina con jugo de manzana, maracuyá y zanahoria para formar un jugo espeso que se consume recién hecho o en versiones comerciales. Representa el vínculo entre las plantas energéticas de los Andes y la vida cotidiana de quienes trabajan a más de tres mil metros de altura.
5. Champú de Colombia El champú comparte el honor de representar a Colombia en el ranking de jugos internacionales con una calificación de 3.9. Nace de la mezcla de maíz seco, piña, lulo, panela, clavo, canela y ralladura de naranja. Su preparación requiere tiempo y cuidado, pues cada ingrediente aporta textura y aroma. Se sirve frío en los días de calor o durante las celebraciones decembrinas, cuando se convierte en protagonista de las reuniones familiares. En Perú se consume caliente como postre, mientras en Ecuador se ofrece en funerales. En Colombia su presencia es diaria, viva y asociada a la alegría del encuentro.
6. Jugo Tucupí del Amazonas brasileño El tucupí es una bebida originaria de la región amazónica de Brasil, preparada con el jugo extraído de la raíz de yuca. La elaboración requiere fermentar la raíz para eliminar compuestos naturales de la planta y obtener un líquido de color amarillo marrón que acompaña comidas locales. Aunque se considera más una salsa que un jugo convencional, su lugar en la lista se debe a su valor cultural dentro de la dieta amazónica.
7. Jugo Qamar al-Din de Siria El Qamar al-Din proviene del Medio Oriente y se elabora con pasta de albaricoque seco. Se deja remojar durante la noche para liberar su sabor y se cuela al día siguiente. Esta es una bebida asociada al Ramadán y suele servirse fría con agua de azahar. Representa el sentido de comunidad y la ruptura del ayuno, un ritual donde la fruta se convierte en símbolo espiritual.
8. Agua de sapo de Costa Rica El agua de sapo es una creación costarricense que combina panela, jengibre y zumo de lima. Su color oscuro y su textura espesa le dan el nombre. Se prepara en la región de Porto Limón y se sirve fría durante el verano. Su mezcla entre dulce y picante refleja la fusión afrocaribeña que caracteriza al país tico.
9. Jugo Yaqona de Fiyi El yaqona es una bebida ceremonial de Fiyi elaborada con la raíz de una planta de pimienta local conocida como kava. Se muele, se mezcla con agua y se sirve en cuencos de madera. Su consumo tiene un sentido comunitario profundo y se asocia a la reconciliación y a los viajes. Provoca una ligera sensación de hormigueo en la boca, lo que le otorga un carácter ritual.
10. Bel sorbete de India El bel sherbet cierra el top diez del ranking de jugos internacionales. Nace de la manzana de madera o bel, una fruta con pulpa anaranjada que se mezcla con agua y se endulza con azúcar o panela. Esta es una bebida que acompaña los días calurosos de la India y que se consume con hielo. Su preparación conserva el conocimiento ancestral de las frutas sagradas de los templos hindúes.
