Es el invierno de 2021 en Corea del Sur. La helada es tan fuerte que el río Han se ha congelado por completo. Allí, un equipo de noticias trae la primicia mientras un periodista narra los hechos con tono neutro: “Un gato cruza el río Han congelado”. Era Kkong Kkong, y así nació uno de los clips más virales en la historia reciente de ese país. Un video que años más tarde se convirtió en el corazón del “Kongnyangi Challenge”, un reto de redes sociales que mezcló humor y mucha creatividad. Si usted llegó a participar de este reto, o incluso si simplemente escuchó de él, es muy posible que se pregunte qué habrá sido del tierno gatito que protagonizó el video. Por eso, y para que no se quede con la duda, en Diners le contamos qué pasó con este animal que, sin saberlo, inspiró millones de memes cuatro años después de cruzar el hielo.
La imágen del fenómeno global Ver esta publicación en Instagram Una publicación compartida de 꽁꽁 얼어붙은 한강 위로 고양이가 걸어다닙니다. (@kkong.kkong._cat) Todo comenzó el 27 de diciembre de 2021, cuando Lee Dong Hak, videógrafo del canal surcoreano MBN, grababa un informe sobre el clima extremo cerca del parque Ttukseom Hangang, a orillas del río Han. Mientras grababa la superficie congelada del río, un gato apareció caminando lentamente sobre el hielo. Lee capturó la escena, la narró en coreano con tono pausado y la incluyó en un reporte de noticias sin darle mayor importancia. Durante más de dos años, el clip quedó archivado en la memoria colectiva de la televisión local. No fue sino hasta principios de 2024 que el fragmento resurgió en redes sociales y se volvió viral gracias a la sonoridad de la narración. La frase de Lee, dicha con una cadencia casi robótica, fue tomada por usuarios que comenzaron a sincronizarla con música, efectos de sonido y animaciones. Así nació el “Kongnyangi Challenge”, un reto donde creadores imitaban o reinterpretaban la escena con humor y toda clase de coreografías.
La tendencia fue tan grande que incluso idols del K-pop participaron, lo que a su vez amplificó aún más el boom. Lo que pasó con el gato Ver esta publicación en Instagram Una publicación compartida de Kkongkkong’s father (@kkongdaddy) A pesar de la fama, el paradero del gato seguía siendo un misterio. No tenía dueño, no había más imágenes suyas, y durante mucho tiempo fue visto como una anécdota viral sin rostro. Pero en este mes de agosto, Lee Dong Hak publicó un video en su canal de YouTube en el que reveló haber reencontrado al animal. Según relató, fue gracias a un comentario de un internauta desconocido que dijo haber visto un gato parecido cerca del mismo parque. Lee volvió al lugar con comida y con la esperanza de encontrarlo allí. Días después, el mismo gato se acercó. Lee lo reconoció por su pelaje, su comportamiento y su mirada. Durante varias semanas, regresó cada noche para alimentarlo. “No importaba lo seguro que fuera el escondite… seis años en la calle debieron haber sido duros”, dijo en el video subido a redes. Con el tiempo, logró ganarse su confianza y decidió adoptarlo. Lo llevó al veterinario, donde descubrió que en realidad se trataba de una hembra. Y tras investigar imágenes antiguas del parque, calculó que había nacido alrededor de 2019.
Hogar nuevo, viralidad nueva Ver esta publicación en Instagram Una publicación compartida de Kkongkkong’s father (@kkongdaddy) La gata fue bautizada oficialmente como Kkong Kkong (꼼꼼), un juego fonético relacionado con la frase viral que la hizo famosa. Desde su adopción, vive con Lee Dong Hak y aparece regularmente en una cuenta de Instagram que él creó como @kkongdaddy . Allí publica fotos y videos cortos que muestran la rutina tranquila de la gata, ya lejos del frío del río Han. Lee contó que al principio fue difícil adaptarla a la vida en casa, pero que con el tiempo mostró signos de confianza y comodidad. “Todos saben que la esperanza de vida de un gato callejero es mucho más corta que la de uno doméstico”, aseguró . “Pensé que no sobreviviría a dos inviernos más”. Hoy, Kkong Kkong duerme en una cama caliente, tiene atención veterinaria y es seguida por miles de personas que la conocieron primero como una figura viral y ahora como un símbolo de supervivencia, pero por supuesto también de ternura. También le puede interesar: ¿ChatGPT es mejor que un terapeuta? La IA en la salud mental
